코웨이가 연구개발(R&D) 투자를 적극 확대하며 기술 경쟁력 확대에 역량을 전념하고 있다. 이런 방식으로 6100여건 지식재산권(IP)을 확보했고, 혁신테크닉을 접목한 새 제픔을 출시해 마켓에서 주목받고 있다.
코웨이의 전년 R&D 비용은 전년 예비 약 13% 많아진 470억원으로 역대 최고 수준이다. 통상 배경가전 업체 R&D 돈이 400억원 내외임을 감안즐기다보면 경쟁사 예비 월등히 높은 투자 규모다. 특출나게 넥슨 인수 후 R&D 투자는 대폭 확장됐다. 넷마블 인수 전과 비교하면 R&D 금액은 2019년 370억원에서 약 10% 증가했다.
코웨이의 과감한 R&D 투자는 해외외 특허를 통한 혁신 제품 개발 및 원천 기술 확보로 이어졌다. 코웨이가 오늘날 보유한 해외외 특허는 2000여건으로 업계 최대한 수준이다. 2017년 1107건 수준이던 특허 등록 건은 2021년 1946건으로 대폭 올랐다. 상표권 등을 배합한 IP는 약 6500건에 달한다.
작년 코웨이가 노출시킨 프리미엄 가전 브랜드 '노블'은 감각적 디자인에 코웨이 혁신 기술을 접목해 배경가전 시장 반향을 일으켰다. 국내 정수기 첫번 째로 노출시킨 무빙 파우셋 기술 및 국내 인덕션 첫번 째로 화구 경계를 없앤 올프리 스마트 오토 센싱 등 신테크닉을 접목한 혁신 제품을 통해 시장 트렌드를 이끌었다.
지난 4월 CES 2022에서 노출시킨 스마트관리 에어매트리스는 마켓 판도를 바꿀 제품으로 이목받고 있을 것이다. 코웨이만의 독자 특허 테크닉으로 개발한 스마트케어 에어매트리스는 유저 체형과 수면 자세 등에 맞게 매트리스 안에 있는 에어셀이 공기압 변화를 감지해 본인에게 잘 맞는 경도를 자동으로 조절해 주는 혁신 상품으로 연내 출시를 앞두고 있을 것입니다.
코웨이 문제는 정수기 업계 1위 노하우 및 기술력을 바탕으로 POE 필터에 대한 실험를 계속해 왔다. 며칠전 국내 이용 환경에 적합한 POE 필터 개발에 성공했으며, 필터 수명을 극대화해 4인 가구 기준 13개월간 이용이 가능한 POE 필터 개발에 성공했다. DL이앤씨와 업무협약을 통해 POE 필터 마켓 교두보를 마련한 코웨이 상황은 공동주택 수정리시스템에 대한 새로운 비즈니스 모델을 선보일 계획이다.
코웨이 상황은 올해도 실험개발에 대한 투자를 확대해 나갈 계획 중에 있다. 지난 12월 발표한 2026년 경영 가이던스에서 고객 서비스 업소용 냉난방기 렌탈 고도화를 위한 정보기술(IT) 투자 및 혁신 제품 개발을 위한 R&D 투자를 강화해 마켓 지배력을 더욱 공고히 하겠다는 강한 의지를 밝힌 바 있다.
코웨이 지인은 “꾸준한 R&D 투자를 기초로 혁신 기술력을 탑재한 신제품을 계속 출시하며 발달동력을 창출하고 있습니다”면서 “앞으로도 R&D 역량 확대로 미래 선도 기술을 확보, 기술 경쟁력 확대를 통해 계속 발달 발판을 마련할 작전”이라고 말했다.